Antes de la pandemia de COVID-19, la mayoría de las empresas globales se dedicaban a la sincronización de la cadena de suministro - coordinación de adquisiciones, producción y distribución - para crear valor para los clientes y accionistas. Pero, como han demostrado las interrupciones en las cadenas de suministro causadas por la pandemia, la sincronización no es posible sin una visibilidad de la cadena de extremo a extremo en tiempo real.
La cadena de suministro crea valor tanto para los clientes como para la propia organización cuando existe sincronización entre el flujo de información, los materiales y los productos para su entrega al usuario final. La sincronización de la cadena de suministro requiere la coordinación oportuna de una serie de actividades interrelacionadas y la transferencia de inventario entre un grupo de empresas que conforman la cadena de suministro.
Las cadenas de suministro impulsadas por la demanda se concibieron como la forma de lograr un equilibrio óptimo de inventario y, al mismo tiempo, generar valor.
Los fabricantes, los minoristas y los mayoristas han mejorado su desempeño financiero al operar cadenas de suministro impulsadas por la demanda, ya que han podido reducir los inventarios en stock y aumentar la rotación del mismo y eso requiere una sincronización de la cadena de suministro de extremo a extremo. Sin embargo, las interrupciones recientes de la cadena causadas por la pandemia han demostrado la necesidad de una visibilidad avanzada del transporte en tiempo real para garantizar una sincronización continua.
Covid-19 fue un evento impredecible para las cadenas de suministro impulsadas por la demanda. El software de planificación de la demanda no pudo procesar los cambios repentinos y drásticos en los gastos del consumidor cuando se redujeron los suministros de bienes, luego de que los brotes de contagio afectaron a los trabajadores y los lockdowns impuestos por el gobierno afectaron la fabricación y la distribución.
Cuando las empresas intentaron reiniciar la producción y la distribución para satisfacer la mayor demanda, se encontraron con una serie de problemas de transporte que interrumpieron la sincronización de la cadena de suministro. Los puertos de la costa oeste de EE. UU. se vieron desbordados por el aumento de las importaciones de carga, lo que creó un cuello de botella que resultó en retrasos inoportunos en la descarga de contenedores. Las reservas en los puertos de contenedores tuvieron un efecto dominó en todo el sistema de transporte terrestre, lo que comprometió aún más los cronogramas de entrega y retrasó los cronogramas de reabastecimiento. Además de los problemas del transporte terrestre, la capacidad de los servicios de transporte por carretera era limitada y había escasez de camioneros. Como resultado, las transferencias de inventario no podían seguir el cronograma y los plazos de reabastecimiento se volvieron impredecibles.
A medida que persiste la pandemia, para que las empresas recuperen la sincronización, necesitan tener visibilidad del transporte en tiempo real para gestionar los retrasos en los envíos y las interrupciones en las transferencias de inventario.
Con horarios de transporte inestables, las empresas no pueden descuidar el paradero de la carga en tránsito. Y necesitan cálculos predictivos de tiempo estimado de llegada (ETA) para planificar el reabastecimiento y coordinar los cronogramas de producción y distribución. Sólo con información en tiempo real sobre el estado del inventario en tránsito las empresas pueden hacer ajustes para mantener la sincronización.
En project44, creemos que una plataforma avanzada de visibilidad del transporte brinda a las empresas la visión integral necesaria de los envíos globales en tránsito, en cualquier geografía o modo de transporte, para mantener su cadena de suministro sincronizada.
Una plataforma como project44 no sólo ofrece visibilidad de la cadena de suministro de extremo a extremo, sino que también automatiza los procesos de flujo de trabajo y presenta información extraída del análisis de los datos de su plataforma para guiar a la toma de decisiones. Esto brinda a los gestores de la cadena de suministro las herramientas que necesitan para ser proactivos, tomando medidas correctivas que minimicen el impacto de los envíos retrasados y que recompongan el tiempo de transferencia del inventario para mantener la sincronización. Con información sobre cuándo ocurrirán las transferencias de inventario, las empresas pueden reajustar los cronogramas de fabricación y reabastecimiento en los centros de distribución y en las tiendas. Una plataforma de visibilidad también permite la comunicación entre los socios de la cadena de suministro para que puedan colaborar en la resolución de problemas afectados por retrasos en los envíos.
Cuando se rompe la sincronización de la cadena de suministro, la falta de inventario aumenta, la producción se tambalea y las ventas minoristas se pierden y eso es exactamente lo que está sucediendo en muchas industrias en este momento, ya que no pueden seguir el ritmo de sincronización para planificar el reabastecimiento.
Debido a que los problemas con la capacidad de transporte limitada, la escasez de mano de obra, las redes de transporte congestionadas y las cadenas de suministro saturadas no van a desaparecer de la noche a la mañana, las empresas deben prepararse para reajustar el tiempo de sincronización de la cadena.
La creación de valor en el entorno de transporte actual depende de la capacidad de reajustar el tiempo de la cadena de suministro afectada por las circunstancias cambiantes. Con la visibilidad del flujo de inventario, junto con información predictiva sobre la llegada anticipada de envíos y pedidos, las empresas pueden ajustar las adquisiciones, la producción y la distribución para mantener la cadena de suministro sincronizada y, de este modo, crear valor.
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